Ski & Voile en Antarctique à bord de Paradise - les images parlent d'elles mêmes. Photos Jean ANNEQUIN & Juliette HENNEQUIN

Un Drake de demoiselle

Dimanche 20 janvier 2013 Position : 58°00'000 S et 65°31'518 W Bonjour à tous ! Notre petite équipe progresse gentiment dans la traversée du Drake, qui ma foi se passe sans problème. En comparaison de notre traversée aller, c'est plutôt très tranquille, et nous n'avons pas rencontré de vent fort depuis le départ. Un vrai temps de demoiselle ! Évidemment, ce n'est pas non plus tout rose, car si les conditions de vent ont été plutôt clémentes jusqu'ici, le temps lui n'était pas au grand beau. Voici maintenant 3 jours que nous n'avons pas vu un coin de ciel bleu, sans parler du soleil qui est aux abonnés absents depuis que l'on a quitté la péninsule. Depuis le départ, nous nageons plutôt dans un brouillard épais, qui ne se dissipe que pour faire place à un ciel bouché de temps en temps. Cela a donc entraîné une humidité ma foi assez inconfortable à bord, et tout le monde a donc hâte d'arriver de l'autre côté du Drake et de se poser un peu, sécher les cirés mouillés... et surtout prendre une première vraie bonne douche ! Nous devrions doubler le cap Horn demain matin, puis selon les conditions et l'heure relâcher soit dans un petit mouillage sur la route, soit nous diriger directement vers Puerto Williams. En tous les cas, nous devrions être de retour à la civilisation mardi 22, et je crois que tout l'équipage commence à s'en réjouir d'avance ! D'ici-là, je vous laisse donc et vous souhaite un excellent dimanche à tous ! Salutations du Drake, Juliette pour l'équipage de Paradise

Bye bye Antarctica !

Jeudi 17 janvier 2013 Position : 64°23'966 S et 61° 50'962 W Bonjour ! Nous avons largué les amarres ce matin en direction du Cap Horn, et c'est donc aujourd'hui notre dernière journée en péninsule antarctique... C'est toujours un peu triste de repartir d'ici, mais ma foi, on garde le sourire puisque ce voyage comme le précédent aura été fantastique au niveau des conditions météo, avec du soleil presque tous les jours, et évidemment des souvenirs plein la tête ! C'est donc au moteur et sous le soleil que nous remontons présentement le Gerlashe strait, en attendant que le vent s'établisse et que nous puissions faire route à la voile. On en profite pour immortaliser ces derniers instants magiques de croisements avec des icebergs, et aussi les rencontres avec les baleines. On aura été particulièrement gâtés de ce côté tout au long de ce séjour, puisque chaque jour quasiment nous avons eu la visite de ces impressionnants mastodontes des mers ! Nos amis skieurs contemplent sur la carte le tracé de notre parcours jusqu'ici, se remémorant les sommets qu'ils ont gravis. Leur dernière ascension date d'hier, une des plus belles selon leurs dires, avec des conditions de neige excellentes et une météo grandiose. Ils ont donc gravi le Mont Harris pour terminer ce voyage en beauté, et nous avons donc choisi comme dernier mouillage pour le bateau le petit coin paisible d'Enterprise. Bientôt, les montagnes céderont la place à des collines d'eau, et c'est les vagues du Drake que nous gravirons ensemble. La météo semble plutôt bonne, avec du vent d'Ouest autour de 25 kn annoncé, un petit passage au Nord-Ouest un peu musclé d'ici deux jours, celui-là même qui nous a décidés à partir aujourd'hui plutôt que d'attendre encore un ou deux jours, afin de ne pas démarrer la traversée directement dans des conditions difficiles. Nous espérons donc arriver au Cap Horn d'ici 4 jours, et aurons donc a priori 3 jours de marge pour arriver à Ushuaïa, ce qui devrait nous permettre d'intercaler une escale au Nord du Cap Horn, puis l'escale obligatoire à Puerto Williams, ainsi notre équipage découvrira autre chose que les montagnes enneigées de l'Antarctique ! Je reviens donc vers vous prochainement avec les dernières nouvelles du bord ! Salutations antarctiques, Juliette pour l'équipage de Paradise

Retour vers le Nord

Lundi 14 janvier 2013 Position : 65°07'992 S et 64°02'719 Bonjour ! Nous avons récupéré nos skieurs hier après-midi, tous en forme et ma foi pas mécontents de troquer la tente pour le bateau, les conditions météo n'ayant pas été optimales pour eux. En raison du brouillard, ils ont dû renoncer à gravir le mont Peary, mais ont tout de même réussi à gravir le mont Shackleton avant que le ciel ne se bouche, et ils sont donc satisfaits de leur petite expédition à terre. Quant à nous, le séjour à Vernadsky fut ma foi une réussite, puisque nous avons réussi à faire les réparations que nous voulions faire dans le mât, opération délicate qui m'a valu 3 jours pendue dans mon baudrier... quelque part, je me sentais plus proche des montagnards comme ça ! Après une bonne grosse nuit réparatrice, nous avons donc fait route ce matin vers le Nord, et avons prévu de mouiller ce soir devant la base chilienne de Videla, à Paradise Harbour. De là, après une visite de la base, notre équipage devrait rechausser les skis demain matin pour tenter le mont Hoegh, et ensuite, nous poursuivrons la route au Nord, avec l'espoir d'avoir une météo suffisamment belle pour aller tenter un peu de ski dans les Shetlands du Sud, lieu que nous ne connaissons pas pour ainsi dire, ce serait donc intéressant pour tout le monde d'aller voir ce qu'il s'y passe ! D'ici-là, je vous souhaite un excellent début de semaine à tous, et vous dis à bientôt ! Salutations bien fraîches puisque la brise du Sud a bien refroidi le fond de l'air, Juliette pour l'équipage de Paradise

Départ pour plusieurs jours à terre

Vendredi 11 janvier 2013 Position 65°14'928 S et 64°15'150 W Bonjour, Tout va toujours bien à bord de Paradise, les journées de beau temps se sont succédé jusqu'à aujourd'hui, où le ciel est un peu gris, mais ma foi, le temps n'est pas horrible non plus. Depuis mon dernier post, nous avons fait un peu de route vers le Sud, et profité d'une magnifique journée pour passer le canal Lemaire, un des sites les plus grandioses de la région. Notre équipe de skieurs nous a abandonnés ce midi pour plusieurs jours, se décidant pour partir gravir si les conditions le permettent le Mont Shackleton et le Peary, avec un campement prévu à terre pour deux nuits. Ce matin, tout le monde était donc bien affairé à préparer ses petites affaires, et au final, les tentes, duvets et la nourriture pour les trois jours à venir ont donc été répartis en 3 pulkas (luges), que nos amis devront donc traîner derrière eux, ce qui leur compliquera un peu la tâche... mais ma foi, ils étaient tous bien heureux de partir un peu à l'aventure, et je suis sûre que l'effort consenti en vaudra la chandelle ! Pendant ce temps-là, nous sommes venus mouiller Paradise devant la base ukrainienne de Vernadsky, où nous allons profiter du calme revenu à bord pour faire quelques travaux d'entretien, et un bon gros rangement, car après 12 jours à bord, les cabines se sont doucement transformées en un grand bazar organisé. Nous avons donc largement de quoi nous occuper en l'absence de nos compères, et je suis sûre que le temps passera vite ! Nous n'aurons que peu de nouvelles de notre équipage jusqu'à leur retour prévu dimanche, hormis un contact quotidien pour nous donner leur position et s'assurer qu'ils vont bien. En attendant qu'ils reviennent et que je puisse vous relater leur petite expédition, Romain m'a chargé de passer un message à Lola et Zoé, comme quoi leurs doudous avaient bien été présentés à leurs cousins les manchots. Et d'ici le retour de notre joyeuse bande, je vous laisse donc et vous souhaite un excellent weekend ! Salutations antarctiques, Juliette pour l'équipage de Paradise

Journées de rêve en péninsule

Mercredi 9 janvier 2013 Position : 64°49'490 S et 63°29'100 W Bonjour ! Les jours se suivent et ne se ressemblent pas pour nous autres ici-bas en Antarctique. Depuis mon dernier post, nous avons progressé légèrement vers le Sud, et comme toujours ici, nous avons adapté notre programme à la météo, et ma foi jusqu'ici, on a été plutôt gâtés par les conditions ! Lundi, nous avons donc comme prévu fait route vers Paradise Bay. Si au départ les conditions étaient ma foi correctes, la situation s'est vite dégradée, le vent se levant à plus de 40 kn, pas idéal donc pour aller skier le Mont Hoegh, initialement visé. Nous avons donc laissé de côté ce sommet et sommes allés de l'autre côté de la baie, qui s'est avérée totalement protégée. Notre petit groupe a donc gravi le Mont Bank sous un soleil éclatant, et sans vent, s'offrant ainsi un panorama spectaculaire sur la Baie du Paradis, le détroit de Gerlache, l'entrée du détroit de Lemaire et même jusqu'à l'océan. Après les avoir récupérés à bord comblés vers 16 h, nous avons fait route sur Port Lockroy, une petite navigation bien paisible au début, qui s'est vite transformée en navigation par gros temps, le vent s'étant brusquement levé avec des rafales à plus de 50 kn. Ajoutez à cela une mer courte et forte, des growlers un peu partout, et une cartographie approximative, et vous aurez une idée du moment peu agréable que nous avons passé ! Mais cette petite piqure de rappel de la rudesse de la région a vite été oubliée hier alors que nous nous sommes levés sous un soleil de plomb. Cerise sur le gâteau, Jeanne a gentiment offert de me laisser ses skis, et j'ai donc pu me joindre au groupe et profiter de l'Antarctique depuis la terre. Après une belle traversée sur le plat, nous sommes donc montés au sommet surplombant le mouillage avant de redescendre de l'autre côté où le bateau est venu nous récupérer. Les adjectifs manquent pour décrire le spectacle qu'offre le paysage vu de là-haut, et les efforts consentis pour monter sont largement récompensés à chaque fois que l'on regarde autour de soi ! Et pour couronner le tout, les conditions de neige étaient exceptionnelles et la descente un vrai régal... moi qui ai tant peiné à monter jusqu'au sommet, j'y serais presque retournée (mais avant il me faudra un peu plus d'entraînement !). C'était donc une journée de rêve, et pour clôturer celle-ci en beauté, Jean-Claude nous a sorti la fondue qu'il avait emmenée depuis la Suisse, et nous nous sommes donc régalés de fromage, un vrai luxe ma foi ! Ce matin, Jean souhaitait partir tôt pour gravir un sommet sur Anvers, et nous avons donc déposé nos 8 joyeux skieurs à 8 heures, et devrions les récupérer ce soir. Les conditions sont une fois de plus très belles, pas de vent et beau soleil... ils vont sans doute comme hier avoir plutôt chaud que froid, et risquer les coups de soleil plus que les engelures ! Je vous laisse donc pour aujourd'hui, et reviens vers vous très vite pour les nouvelles du bord. Salutations du paradis blanc, Juliette pour l'équipage de Paradise

Bien arrivés au paradis blanc

Dimanche 6 janvier 2013 Position : 64°41'326 S et 62°38'098 W Bonjour, Nous sommes arrivés hier midi à Melchior, notre premier mouillage en Antarctique de ce voyage, petit archipel niché entre les deux grandes îles d'Anvers et de Brabant. Depuis mon dernier post, nous avons donc pris du Sud, et ma foi, les derniers milles, s'ils furent rapides, n'ont pas été sans quelques émotions pour nos équipiers. En effet, vendredi, après une petite accalmie, une bonne brise d'Est nous a rendus les dernières 24 heures bien musclées, et pour le moins fraîches et humides. Nos équipiers se sont néanmoins débrouillés comme des chefs, et les quarts ont continué à être tenus nonobstant les conditions difficiles. Les barreurs ont tous eu le droit de déguster de belles vagues bien fraîches, en alternance avec de bons rinçages à la neige, ça vous donne une idée de l'ambiance. Cela aura donc été la traversée du Drake la plus rapide de Paradise, moins de 3 jours depuis le cap Horn... et ma foi le petit retard pris au départ a largement été rattrapé grâce à cette traversée express. Du coup, Jean a bien vite motivé les troupes et hier après-midi, à peine le déjeuner avalé, notre joyeuse troupe chaussait les skis, et partait se dégourdir les jambes sur la colline derrière le mouillage... qui culmine à 210 mètres ! Bon, en effet, ce n'est pas une grosse perf, mais l'idée était surtout de dérouiller tout le monde et de vérifier le matériel, sans oublier évidemment de profiter du paysage ! Ce matin, nous avons décollé à 7 heures et avons rejoint Cuverville, d'où nos équipiers ont débarqué pour aller skier sur le Mont Tennant, cette fois un vrai petit sommet à 1000 mètres, où ils se sont bien régalés, même si la qualité de neige n'était pas fantastique. Et outre le ski, aujourd'hui nous avons eu le droit à un festival d'animaux, avec de nombreuses orques autour de nous alors que nous traversions le Gerlache, puis des baleines Minke, et enfin deux superbes baleines à bosse qui sont venues nous saluer juste avant que nous ne récupérions nos matelots redescendus de leur montagne. Vous l'aurez compris, la vie est belle pour nous à l'autre bout du monde. Demain, nous rejoindrons Paradise bay, celle à laquelle notre bateau doit son nom, d'où nos amis rayonneront sans doute pendant quelques jours sur les petits sommets alentours. D'ici les prochaines news, je vous souhaite donc une excellente semaine à tous ! Salutations antarctiques, Juliette pour l'équipage de Paradise

Drake Express

Jeudi 3 janvier 2013 Position : 60°02'S et 65°38' W Bonjour ! Paradise navigue actuellement dans les soixantièmes Sud, et on a à peine eu le temps de s'en apercevoir tellement la descente jusqu'ici a été rapide... Partis en fin d'après midi mardi de Puerto Williams, nous avons rencontré assez vite un fort vent contraire, ce qui nous a amené à stopper à Puerto Toro pour la soirée, et à repartir vers le sud après que le vent ait tourné, donc hier matin. Après un début de journée paisible, la brise s'est installée à l'approche du Horn, et ne nous a pas lâché depuis, se renforçant même au point de nous faire suivre un rythme appuyé depuis le départ, ce qui fait qu'après seulement 36 heures de mer, nous avons déjà fait plus de la moitié de la route qui nous séparait de notre point d'atterrissage en péninsule antarctique. Romain a signé le record de la journée avec une pointe à 16,8 kn, record qui sera dur à battre puisque la brise mollit et que désormais Paradise ne part plus guère au surf, même s'il maintient des vitesses très honorables autour de 9 kn. L'objectif visé est pour l'instant l'archipel Melchior, que nous devrions atteindre samedi dans la matinée. Nos équipiers se portent comme des charmes et s'avèrent être tous ravis de naviguer, si ce n'est une personne qui souffre un peu du mal de mer. Samedi, ce sera donc repos et découverte, avant de chausser les skis et de faire les premières descentes ! Bref, tout va bien sur Paradise, et nous espérons demain apercevoir peut être les premières terres en soirée... D'ici-là, je vous laisse donc et vous souhaite à tous une excellente fin de semaine. Salutations du Drake, Juliette pour l'équipage de Paradise

Nouveau Départ vers l'Antarctique!

Mardi 1er Janvier 2013 Amarrés au Micalvi, Puerto Williams Bonjour à tous! Tout d'abord, je vous envoie tous mes voeux pour cette nouvelle année qui démarre, vous souhaitant qu'elle soit douce et heureuse, et qu'elle voie tous vos projets se réaliser. Pour nous, elle démarre en douceur à Puerto Williams, où nous sommes arrivés hier soir avec le nouvel équipage de Paradise, cette fois constitué de vaillants skieurs. Ces derniers ont eu quelques soucis logistiques pour nous rejoindre, leur avion n'aillant pas décollé comme prévu depuis Paris, mais motivés comme ils l'étaient, ils ont su déjouer l'adversité et après un itinéraire original via Rio Grande, qui s'est achevé en voiture, ils sont arrivés à bord dimanche, fatigués mais heureux. Hier, nous avons donc quitté Ushuaia en fin de matinée, et avons initié nos équipiers à la vie du bord, initiation ma foi bien paisible, le vent n'étant pas vraiment au rendez vous...mais le soleil si! Pour fêter dignement la fin d'année, nous avons dégusté un succulent foie gras amené par Jean, puis dîner copieusement comme il se doit, avant d'aller trinquer avec les autres équipages présents à bord du Micalvi. Nous attendons ce matin que la douane daigne ouvrir, afin d'effectuer les formalités obligatoires avant de nous élancer dans la traversée du Drake, et de faire découvrir à tous la magie de l'antarctique! Nous allons rater de peu repassage des premiers concurrents du Vendée Globe autour du célèbre Cap Horn, mais aurons évidemment une pensée pour eux en doublant le fameux rocher! Je reviens donc vers vous dans quelques jours avec les nouvelles assurément fraiches du bord...puisqu'on ne va pas vers le chaud! Salutations du bout du monde, Juliette pour l'équipage de Paradise