L'antarctique en images...

Antarctica December 2012 - la vidéo!

Le Cap Horn derrière nous !

Mardi 18 décembre 2012 Position : 55°51'S et 67°11'W Bonjour, Nous venons de laisser dans notre sillage ce matin au lever du jour le célèbrissime Cap Horn, bien connu des marins, et attendu plus particulièrement pour ceux qui tournent autour du monde sur leur voilier, comme la sacro-sainte délivrance des mers du Sud... Pour nous, le passage ne fut qu'une formalité, après une traversée du Drake ma foi bien paisible, et c'est sous le soleil avec une petite brise de 15 kn environ que nous avons salué le grand cap ce matin... on est bien loin des récits dantesques des cap-horniers du temps jadis ! Bon, en tout cas, nous sommes ma foi bien heureux que ce passage du Drake ait été clément, et on se réjouit d'avoir eu, on peut presque l'affirmer maintenant, le plus beau séjour en Antarctique que nous ayons jamais fait, au niveau des conditions météo. Nos amis qui découvraient la voile sur ce séjour ont moins souffert de la traversée retour que de celle de l'aller, mais je pense tout de même qu'ils sont bien contents d'en terminer bientôt ! Quant aux autres, ils seront eux aussi tous heureux je pense de mettre pied à terre cet après-midi, dans le village le plus austral du monde, où nous avons prévu de relâcher : Puerto Toro. Nous essayerons d'acheter à Puerto Toro quelques centollas, l'araignée de mer locale, mets raffiné de la région dont se délectent en général les amateurs de fruits de mer. Demain, nous remettrons le cap vers Puerto Williams, où nous savourerons tous notre première vraie douche depuis un moment, et regoûterons en douceur aux joies de la civilisation ! D'ici-là, je vous laisse donc et vous souhaite à tous un excellent début de semaine ! Salutations Cap-Hornières, Juliette pour l'équipage de Paradise

Sur le chemin du retour Samedi 15 décembre 2012 Position : 62°16' S et 62°21' W Bonjour, Nous sommes sur le chemin du retour depuis hier après-midi, après une superbe escale à Deception. Si la route jusqu'à Deception ne fut pas des plus agréables, la faute à un vilain petit vent dans le nez, l'escale n'en fut que plus belle. Arrivés à Whaler's bay le 13 en fin d'après-midi, nous avons préféré attendre que le Boréal, paquebot mouillé là également, ne s'en aille avant de débarquer, histoire d'avoir la plage pour nous tout seuls, égoïstes que nous sommes ! Grand bien nous en a pris, puisque hier matin, c'est une de ces grandioses journées comme nous en avons eu quasiment tous les jours lors de ce séjour qui nous tendait les bras. Tout le monde a donc pu découvrir ce site exceptionnel sous son plus beau jour. Il faut dire que Deception est en fait un volcan toujours en activité, et que le paysage est donc forgé par cette activité volcanique. Outre les roches basaltiques qui se donnent à cœur joie de contraster avec la neige alentour, de nombreux lichens et mousses y poussent, et on admire ainsi sur certaines falaises des dégradés de couleurs exceptionnels. Pour bien terminer le séjour, hier, nous avons contourné l'île avant de mettre les voiles, et ma foi, la balade valait largement le détour, que nous n'avions jusqu'à présent jamais pris le temps de faire. On y découvre de nombreuses colonies de manchots, et rien que le paysage justifie largement le détour. Désormais, nous voguons paisiblement vers le Nord, ayant laissé hier soir les dernières îles dans notre sillage. Notre nouvel objectif est donc le Horn, avant un atterrissage en douceur en Terre de Feu, puis le retour à la civilisation... D'ici-là, je vous souhaite un excellent weekend à tous ! Salutations du Drake, Juliette pour l'équipage de Paradise

Mouillage magique à Melchior

Mercredi 12 décembre 2012 Position : 64°19'240 S et 62°54'993 W Bonjour, Depuis mon dernier message, dimanche dernier, nous avons progressé doucement vers le Nord, et sommes donc arrivés dans l'archipel de Melchior, où nous avons jeté l'ancre dans un de mes mouillages favoris, niché entre de sublimes falaises de glace, et où de nombreux phoques de Weddell aiment à venir se reposer sur la banquise. Lundi matin, comme prévu, nous avons donc visité la base américaine Palmer station, et avons ensuite déjeuné sur place, l'occasion de discuter un peu avec les gens qui vivent sur place, ce qui est toujours très intéressant. Ensuite, nous avons fait un petit tour en zodiac afin d'aller voir les manchots Adélie et les éléphants de mer, puis avons remonté l'ancre pour rejoindre Port Lockroy. Nous avons accueilli le personnel de la base à bord le temps d'une bière, et après ce sympathique apéritif et un dîner bien mérité, nous avons dormi du sommeil du juste, histoire de se lever assez tôt pour aller visiter la base, avant qu'un paquebot ne débarque ses hordes de passagers... Après cette courte visite donc, nous sommes repartis, pour arriver ici, hier soir... et, fait rare, la météo pour une fois a commencé à changer, et le ciel bleu a laissé place au gris et à la neige, configuration météo à laquelle nous autres habitués du coin étions ma foi plus habitués. Aujourd'hui, le temps est gris aussi, mais on ne peut pas dire qu'il fasse mauvais pour autant, et ma foi, il ne nous reste plus que quelques jours sur place, alors on ne va pas se plaindre ! Cet après-midi, nous monterons vers Deception, ultime escale de ce voyage. D'ici-là, je vous laisse donc et vous dis à bientôt ! Salutations antarctiques, Juliette pour l'équipage de Paradise

La magie antarctique

Dimanche 9 décembre 2012 Position : 65°14' S et 64°15' W Bonjour, Nous sommes arrivés avant-hier chez nos amis Ukrainiens dont la base "Vernadsky" est installée sur les îles Argentines. Depuis mon dernier post, nous avons donc gagné du terrain dans le Sud... mais sans perdre pour autant le beau temps, et c'est une nouvelle fois sous le soleil que nous nous sommes levés ce matin. Après une courte escale à Port Lockroy, nous avons donc descendu le célèbre canal Lemaire, surnommé "Kodak Valley", le cadre étant tellement grandiose que les appareils photos ne sont que très rarement lâchés... surtout avec la météo que nous avions. Nous nous sommes ensuite arrêtés brièvement à Petermann Island, le temps d'une petite balade à terre, avant de rejoindre la base ukrainienne. Notre mouillage habituel ici était malheureusement encore bloqué par la banquise, et nous avons donc dû ruser un peu afin de trouver un endroit où nous poser, et finalement, nous avons trouvé un petit trou parfait, collé à la banquise d'un bord, et amarrés aux rochers devant et derrière nous. Hier, nous n'avons pas bougé, et avons visité la base ukrainienne, puis l'après-midi, certains ont choisi l'option sieste alors que les autres allaient se balader en kayak... un vrai régal dans les conditions idylliques que nous avions. Le soir, nous étions invités à prendre un verre avec nos amis Ukrainiens, et nous avons donc pu goûter la vodka faite sur place ici pendant l'hiver ! Ce matin, nous allons remonter vers le Nord, plus exactement vers Palmer Station, où nous sommes attendus demain matin pour une visite de la base, puis un déjeuner sur place. Ce sera aussi l'occasion pour tous de découvrir la jolie colonie de manchots Adélie, si la météo le permet... mais jusqu'ici, on ne peut pas dire qu'elle nous ait trahis... c'est un Antarctique exceptionnel que nous avons, avec du grand beau temps depuis le départ ! Je vous laisse donc jusqu'au prochain épisode ! Salutations du paradis blanc, Juliette pour l'équipage de Paradise

Paradise au paradis...

Jeudi 6 décembre 2010 Position : 64°49'S et 63°01' W Bonjour à tous ! A l'heure où je tape ces lignes, Paradise s'apprête à sortir de Paradise Harbour, une des baies les plus magiques ici-bas en péninsule Antarctique, et en outre celle à laquelle le bateau doit son nom. Tout le monde est sur le pont, et savoure cette troisième grandiose journée dans le paradis blanc. Il faut dire qu'on est gâtés, car après un Drake plus que facile, c'est l'Antarctique sous son plus beau jour que nous parcourons depuis 3 jours désormais, sous un soleil de plomb. On ne sait plus où donner de la tête tellement le spectacle est grandiose, et les tous les superlatifs pour décrire ce que nous voyons ne seraient pas assez forts pour retranscrire les émotions ressenties. Nous avons donc quitté Enterprise mercredi après s'être bien régalés de promenades en zodiac et de quelques descente en luge bien senties. Après avoir fait un crochet par Cuverville, nous avons ensuite fait route vers Paradise Harbour, où nous avons atterri en fin d'après-midi, au pied de la base Chilienne Videla... que nous comptions visiter... mais la visite sera reportée à plus tard si nous repassons par là, nos amis Chiliens venant tout juste d'arriver sur les lieux également, et la base n'étant donc pas encore ouverte au public... Cela ne nous a cependant pas empêchés de nous balader, et de rendre visite aux centaines de manchots qui nichent autour de la base, pour le plus grand bonheur de tous nos équipiers, qui découvraient tous ce site pour la première fois. Ce matin, nous avons parcouru Paradise Bay en long, en large et en travers, et nous sommes posés au pied d'un majestueux glacier pour un déjeuner estival... Cet après-midi, nous faisons route vers Port Lockroy, où nous devrions retrouver des amis qui y sont mouillés depuis quelques jours avec leur voilier. De là, nous tenterons de passer le canal Lemaire et de descendre un peu plus Sud, avec pour objectif la base Ukrainienne de Vernadsky. La configuration météo est toujours bonne, alors nous croisons les doigts, et vous pouvez compter sur nous pour continuer de profiter pleinement de ces conditions magiques pour naviguer en Antarctique. Salutations du bout du monde, Juliette pour l'équipage de Paradise

Atterrissage magique en péninsule Antarctique

Mardi 4 décembre 2012 Position : 64°32'413 S et 61°59'907 W Nous sommes arrivés hier soir dans le somptueux mouillage d'Enterprise, au terme de ce qui fut pour Arnaud et moi la traversée du Drake la plus facile de notre carrière ! Nous sommes arrivés en vue de la première île dimanche soir, et profitant d'une brise légère, nous avons choisi de continuer un peu plus Sud plutôt que de s'arrêter à l'île Deception, où de toutes façons le mouillage n'aurait pas été bon vu la direction du vent. Nous avons donc vu nos premiers icebergs dimanche, et avons eu le droit à une journée époustouflante hier, sous un soleil de plomb, et nos équipiers pour qui c'était le premier voyage ici (tout comme ceux qui reviennent, car nous sommes 4 à bord à être déjà venus !) étaient ma foi stupéfaits par les paysages surréalistes qu'ils découvraient de minute en minute. L'arrivée au mouillage a donc eu lieu en début de soirée, et nous avons retrouvé l'épave de l'Enterprise qui nous attendait bien sagement, nichée derrière ses falaises de glace... vous me direz, c'est assez rare que les épaves bougent ! L'amarrage à couple de cette épave a été assez scabreux, puisque cette dernière est encore recouverte d'une épaisse couche de neige glacée. C'est déjà relativement acrobatique de s'amarrer ici en temps normal, mais cette fois, c'était un peu "mission impossible". Cependant, après de beaux efforts de déneigement et quelques bonnes crises de rire, étant tous armés d'outils pour le moins incongrus (rames, gaffe, pelle ou encore machette !), nous sommes parvenus à nos fins, et avons savouré notre premier apéritif tous ensemble dans le carré après ces quelques jours de mer où l'ambiance était moins gaie, surtout du côté de nos amis souffrant du mal de mer... Aujourd'hui encore, nous sommes gâtés par la météo et le soleil brille de mille feux. Après une bonne nuit bien méritée, un premier groupe est parti découvrir les environs en zodiac, tandis que 4 d'entre nous attendent sagement, avant de préparer le repas, et d'aller à notre tour cet après-midi profiter de la magie de l'Antarctique en cette superbe journée. Sur ce, je vous laisse et reviens vers vous très vite pour le récit de nos aventures ! Salutations antarctiques, Juliette pour l'équipage de Paradise

En direct du Drake

Samedi 1er décembre 2012 Position : 60°04 S et 66°02' W Bonjour ! Voici deux jours que nous sommes partis, et ma foi, nous sommes désormais plus près de la péninsule antarctique que de la Terre de Feu. Le vent a mis longtemps à nous rejoindre, mais hier comme aujourd'hui, nous avons bien avancé, et nous savourons ce passage du Drake qui ma foi se montre plutôt sympathique, la mer étant plutôt calme pour le coin, et le vent aussi. A l'heure qu'il est, dehors le soleil brille, les oiseaux virevoltent dans notre sillage, et c'est un vrai bonheur de barrer, malgré les quelques vagues scélérates qui viennent de temps en temps asperger le barreur. Depuis le départ, 4 équipiers n'ont pour ainsi dire pas quitté leur bannette et souffrent du mal de mer, ce qui fait que le bateau est assez silencieux, avec seulement 5 personnes qui se succèdent en quart. On espère qu'ils iront vite mieux, et de toute façon, nous devrions arriver au mouillage de Melchior dans peu de temps : si la météo se maintient, nous y serons dans la matinée lundi matin. D'ici-là, je vous souhaite à tous un excellent weekend, et vous dis à bientôt pour le récit de notre voyage ! Salutations du Drake, Juliette pour l'équipage de Paradise